Idadi ya Wamarekani wanaovuta bangi kila siku au karibu kila siku sasa inazidi wale wanaokunywa pombe mara kwa mara, utafiti umebaini.
Utafiti huo, uliochapishwa katika jarida la Addiction, unatokana na data iliyokusanywa na Utafiti wa Kitaifa wa Matumizi ya Dawa na Afya kwa zaidi ya miongo minne.
Mnamo 2022, uchunguzi ulirekodi wastani wa watumiaji wa bangi milioni 17.7 kila siku, juu kwa mara ya kwanza kuliko makadirio ya wanywaji wa kila siku milioni 14.7. Pombe bado inasalia kuwa dutu inayotumiwa zaidi kati ya hizi mbili.
Lakini utafiti uligundua kuwa, kati ya 1992 na 2022, kulikuwa na ongezeko la mara 15 la kiwango cha kila mtu cha wale walioripoti matumizi ya kila siku au karibu ya kila siku ya bangi.
Chini ya watu milioni moja walisema walitumia bangi karibu kila siku mwaka 1992, matumizi ya chini kabisa yaliyoripotiwa tangu kuanza kwa utafiti mnamo 1979.
Lakini utafiti pia unakubali kwamba watu wanaweza kuwa tayari zaidi kuelezea matumizi yao kama maoni ya umma na mabadiliko ya sheria nchini Marekani.
Matumizi ya bangi kwa burudani yanaruhusiwa katika majimbo 24 na Wilaya ya Columbia, huku majimbo 38 yakiiidhinisha matumizi yake kama dawa.
Serikali kufikia sasa imepinga wito wa kuhalalisha au kuharamisha dawa hiyo katika ngazi ya kitaifa.
Hata hivyo, katika mageuzi muhimu zaidi ya dawa za kulevya katika zaidi ya nusu karne, idara ya haki mapema mwezi huu ameainisha upya bangi kutoka kwa dutu inayodhibitiwa na Ratiba ya I kwa kulinganisha na heroini, hadi dutu ya Ratiba ya III.
Rais Joe Biden alisema: "Maisha mengi sana yamepunguzwa kwa sababu ya kushindwa kwetu kukabiliana na bangi."
Uchunguzi umeonyesha kuwa dhana za kawaida za bangi kama "lango" la dawa zingine haziungwi mkono na ushahidi, na watumiaji wengi hawatumii dawa ngumu zaidi.
Lakini utafiti ulioshirikiwa na Taasisi ya Kitaifa ya Matumizi Mabaya ya Dawa za Kulevya unaonya kuwa matumizi ya kiwango cha juu yanaweza kusababisha uraibu.